पाकिस्तान के साथ बातचीत फिर से शुरू करने की वकालत करते हुए पूर्व राजनयिक और कांग्रेस नेता मणिशंकर अय्यर का कहना है कि भारत तब तक दुनिया में अपना उचित स्थान नहीं ले पाएगा, जब तक उसका पश्चिमी पड़ोसी ”हमारी गर्दन का जंजाल” बना रहेगा।

जअपनी नई किताब पर प्रेस ट्रस्ट ऑफ इंडिया के साथ एक साक्षात्कार में अय्यर ने कहा कि उनके नौकरशाही करियर का उच्चतम बिंदु निस्संदेह पाकिस्तान में महावाणिज्य दूत के रूप में कार्यकाल था। आरोप लगाया कि पिछले 9 वर्षों से भारत और पाक में बातचीत बंद है।

कांग्रेस नेता मणिशंकर अय्यर ने दिसंबर 1978 से जनवरी 1982 तक कराची में भारत के महावाणिज्य दूत के रूप में कार्य किया था। उन्होंने ने अपनी आत्मकथा “मेमोयर्स ऑफ ए मेवरिक – द फर्स्ट फिफ्टी इयर्स (1941-1991)” में अपने पाकिस्तान कार्यकाल को एक पूरा अध्याय लिखा है। उन्होंने कहा कि पाकिस्तान में भारत की “सबसे बड़ी संपत्ति” वहां के लोग हैं जो इसे दुश्मन देश नहीं मानते।

इंटरव्यू में मणिशंकर अय्यर ने कहा, “पोस्टिंग के पहले दो-तीन हफ्तों के भीतर हम एक दिन डिनर से वापस आ रहे थे, जब मेरी पत्नी सुनीत ने मुझसे एक सवाल पूछा जो कराची में रहने के दौरान मेरे दिमाग में गूंजता रहा ‘यह एक दुश्मन देश है, ठीक है’?” अय्यर ने कहा कि उन्होंने वहां अपने तीन वर्षों के दौरान और पाकिस्तान से वापस आने के बाद पिछले 40 वर्षों में खुद से यह सवाल पूछा है।

पीटीआई को दिए इंटरव्यू में अय्यर ने कहा, “मैं इस निष्कर्ष पर पहुंचा हूं कि सेना या राजनीति के किसी भी वर्ग का दृष्टिकोण कुछ भी हो, जहां तक ​​पाकिस्तान के लोगों का सवाल है, वे न तो दुश्मन देश हैं और न ही वे भारत को दुश्मन देश मानते हैं। हर बार जब हम (पाकिस्तानी) सरकार के प्रति अपनी अस्वीकृति प्रदर्शित करना चाहते हैं, तो वीजा रोक दिया जाता है, फिल्में रोक दी जाती हैं, टीवी का आदान-प्रदान रोक दिया जाता है, किताबें रोक दी जाती हैं, यात्रा रोक दी जाती है, इसलिए मुझे समझ नहीं आता कि हम क्यों नहीं जानते कि कैसे क्या करना है हमारे राजनयिक दृष्टिकोण के अभिन्न अंग के रूप में पाकिस्तान के लोगों की सद्भावना का लाभ उठाएं।”

मोदी सरकार में भारत-पाक में बातचीत बंद
उन्होंने कहा कि पिछले नौ वर्षों से भारत और पाकिस्तान के बीच सभी बातचीत बंद है। अय्यर ने कहा, “जब तक नरेंद्र मोदी भारत के प्रधान मंत्री नहीं बने, लगभग हर प्रधान मंत्री, अगर उनके पास समय होता, तो पाकिस्तानियों के साथ किसी न किसी तरह की बातचीत का प्रयास कर रहे थे, लेकिन अब हम एक ठहराव की स्थिति में हैं और इस रोक के शिकार कोई नहीं हैं। पाकिस्तान की सेना जो अभी भी अपना मुंह बंद कर रही है, यह पाकिस्तान के लोग हैं जिनके रिश्तेदार बड़ी संख्या में भारत में रहते हैं और उनमें से कई हमारे देश की यात्रा करने की इच्छा रखते हैं।”

पूर्व राजनयिक अय्यर, जिन्होंने 1989 में कांग्रेस में शामिल होने के लिए भारतीय विदेश सेवा छोड़ दी थी, ने कहा कि कराची में अपने राजनयिक कार्यकाल के दौरान उन्होंने तीन लाख वीजा जारी किए और दुरुपयोग की एक भी शिकायत नहीं मिली। उन्होंने कहा, “तो हम पाकिस्तानी लोगों को क्यों निशाना बना रहे हैं? आप चाहें तो पाकिस्तानी प्रतिष्ठान को निशाना बना सकते हैं, लेकिन जहां तक ​​लोगों का सवाल है, वे हमारी सबसे बड़ी संपत्ति हैं और जहां तक ​​प्रतिष्ठान का सवाल है, हम उन्हें निशाना बना सकते हैं लेकिन हम उनके साथ जुड़ने की जरूरत है।